Руководитель латвийского поискового отряда «Легенда» Талис Эшмитс в интервью журналисту и блогеру Алексею Стефанову заявил, что к нему не обращались с просьбой провести раскопки могил и захоронений советских воинов времен Второй мировой войны.
Служба внешней разведки России на днях сообщила, что Латвия в ближайшее время намерена снести треть памятников борцам с нацизмом на братских кладбищах, для чего будут раскопаны могилы красноармейцев. Все будет сделано для того, «чтобы омрачить празднование 80-летия Победы». В заявлении указывается, что «уничтожение военных мемориалов в Латвии планируется начать с расположенных в Риге православного Торнякалнского и воинского братского кладбищ».
Алексей Стефанов пишет, предваряя интервью, о том, что в Латвии есть всего один крупный поисковый отряд, который привлекается государством в случае, если нужно провести раскопки и установить, находятся ли останки бойцов на том месте, где стоит памятник или надгробие. Это поисковый отряд «Легенда», который уже 26 лет занимается раскопками на местах боев Первой и Второй мировых войн. Руководит им тот самый Талис Эшмитс.
Также Талис Эшмитс рассказал о том, что сейчас наоборот – нужно не раскапывать и уничтожать братские кладбища, а наоборот – уплотнять их. На данный момент у него на базе скопилось около двух тысяч останков красноармейцев, по больше части безымянных, которые были найдены за последние годы и которые Эшмитс из-за отсутствия диалога между Россией и Латвией не может предать земле.
Президент РФ Дмитрий Медведев в 2008 году подписал закон о ратификации соглашения между правительствами России и Латвии о статусе воинских захоронений. Соглашение содержит обязательства сторон предоставлять друг другу безвозмездно в бессрочное использование земельные участки под существующие и вновь обустроенные захоронения. Также соглашение предусматривает освобождение от таможенных пошлин и сборов оборудования, материалов и принадлежностей, предназначенных для обустройства и содержания захоронений на территориях России и Латвии.
Однако в мае 2022 года власти Латвии официально уведомили Россию о приостановке действия статьи 13-й двустороннего договора с Россией о мемориальных сооружениях и памятниках.
Статья 13 российско-латвийского соглашения гарантирует «уход, благоустройство и сохранность мемориальных сооружений и мест массовых захоронений воинов на территории Латвийской Республики, а также не препятствует захоронению умерших военных пенсионеров и членов их семей и проведению ритуалов захоронения».
В июле 2022 года Правительство Латвии утвердило список из 69 советских военных мемориалов, которые подлежат демонтажу. Ко второй половине ноября 2022 года в Латвии были демонтированы 124 советских военных памятника, в том числе все 69 объектов из списка правительства и 55 объектов, которые не входили в список, но были демонтированы по инициативе самоуправлений.