Четырёхчасовая историческая драма о жизни советского физика Льва Ландау «Дау» режиссёра Ильи Хржановского получил «Серебряного льва» за лучшую режиссуру.
«Дау» — это часть обширного и многолетнего проекта Ильи Хржановского, где актёры проживали в декорациях научного института и следовали правилам той эпохи, которую они изображали. В 2024 году Хржановский отказался от российского гражданства и был включён Минюстом России в реестр иностранных агентов. Фильм был создан при поддержке Германии, Франции и Швеции и не получил финансирования от российских источников. Главную роль в картине исполнил дирижёр Теодор Курентзис.
Решение включить фильм в конкурс вызвало споры. Украинская сторона выразила протест против участия, но художественный руководитель фестиваля Альберто Барбера заявил, что «Дау» не является российским фильмом и не содержит пропаганды.
Скандалов вокруг «Дау» было столько, что они стали почти такой же частью проекта, как и сами фильмы. «Дау» прошёл через обвинения в пытках, абьюзе, эксплуатации детей и животных, запрет в России, бойкот на Берлинале и дипломатический скандал в Венеции. Часть обвинений была юридически опровергнута, часть остаётся предметом споров — прежде всего вопросы о том, где проходит граница между искусством и реальным насилием.
Хржановский задумал создать не просто кино, а воссоздать в Харькове декорации советского НИИ и пригласить сотни людей, в основном непрофессиональных актёров, чтобы они жили по правилам той эпохи. Запрещались современные вещи, постсоветская лексика, поощрялись доносительство, пьянство и романы. Камеры работали непрерывно, и сцены секса, драк и унижений, по словам создателей, были реальными. Бывшие участники проекта массово жаловались на психологическое давление, буллинг со стороны руководства, невыплаты зарплаты, хаос в организации и изнурительно длинный рабочий день. Они описывали атмосферу как «сектантскую».
Особое возмущение вызвала сцена допроса в фильме «Дау. Наташа», где героиню жестоко избивают и пытают бутылкой. Исполнительница главной роли, Наталья Бережная, непрофессиональная актриса, найденная на харьковском рынке, стала предметом скандала. Французская газета Le Monde опубликовала статью, в которой Хржановский назвал её «проституткой из БДСМ-борделя». Режиссёр подал в суд на газету и опроверг эти обвинения; сама Бережная также отрицала их.
Весной 2020 года уполномоченный Украины по правам ребёнка обратился в Генеральную прокуратуру после сообщений о том, что в съёмках «Дау. Дегенерации» участвовали дети-сироты из харьковского детского дома и что они подвергались страданиям. В результате было возбуждено уголовное дело.
Хржановский утверждал, что несовершеннолетние снимались менее двух часов, условия были комфортными, а все процедуры — законными. В начале 2021 года дела были закрыты за отсутствием состава преступления. Британская газета The Daily Telegraph, которая писала о возбуждении дела, принесла Хржановскому извинения и выплатила компенсацию.
В фильме «Дау. Дегенерации» снялся известный российский неонацист Максим Марцинкевич (Тесак), и в одной из сцен он перерезает горло живой свинье под песню «С чего начинается Родина». Это вызвало протесты зоозащитников, которые возмутились привлечением людей с такой репутацией. Хржановский утверждал, что участники собирались «на водопое, где разные звери не трогают друг друга», и что съёмку можно было остановить в любой момент словом «стоп».
В 2019 году Министерство культуры РФ отказало в прокате четырём эпизодам «Дау» — «Наташа», «Новый человек», «Нора Сын» и «Саша Валера» — из-за наличия порнографических материалов. Владимир Мединский тогда заявил, что создателям фильма следует обратиться в МВД с предложением разрешить им переходить на красный свет.
Премьера двух эпизодов «Дау» на 70-м Берлинском кинофестивале в феврале 2020 года прошла на фоне протестов и открытых писем. Несмотря на давление, фильмы были показаны, а оператор Юрген Юргес был удостоен «Серебряного медведя» за выдающиеся достижения.
Министерство культуры и МИД Украины выступили с совместным заявлением против включения «Дау» в основной конкурс 83-го Венецианского фестиваля. Они указали, что проект финансировался российским предпринимателем Сергеем Адоньевым, который находится под санкциями, а исполнитель главной роли, Теодор Курентзис, получил российское гражданство. Художественный руководитель фестиваля Альберто Барбера заявил, что «Дау» — это немецкий фильм, а Хржановский — «российский диссидент», преследуемый режимом, и что картина «осуждает тоталитарные режимы». Сам режиссёр отметил, что отказался от российского гражданства в 2024 году и с конца 2010-х не получал никаких российских денег.
83-й Венецианский кинофестиваль прошёл со 2 по 12 сентября в Италии.