Новогодние и рождественские каникулы, длящиеся почти 10 дней, многие семьи в России используют для туристических поездок. В 2023 году Калининградская область вошла в топ-8 российских регионов по уровню устойчивого туристического потока. За прошлый год её посетило рекордное число гостей — 2 миллиона. В этом году рекорд будет побит.
Но не только туристы приезжают в Калининград. Сюда переселяются жить наши соотечественники и иностранцы из-за рубежа. С начала действия государственной программы содействия добровольному переселению соотечественников с её помощью в регион приехало 56 тысяч человек. На улицах Калининграда можно услышать литовскую, польскую, немецкую, шведскую или английскую речь. Её используют переселенцы, иногда говорящие со своими детьми на этих языках. Но все они называют себя русскими, потому что объединены родным для них русским языком и русской ментальностью.
Уникальность географического расположения области, её история создали неповторимый симбиоз русской, немецкой и польско-литовской культур, которыми пронизан сам воздух этого края. Когда-то в XIII веке немецкие псы-рыцари Тевтонского ордена согнали с этих земель и уничтожили оставшихся жителей языческого славянского племени пруссов, построив в 1255 году свою крепость Кёнигсберг на пепелище прусского города Тувангсте, основанного еще в VI веке. На протяжении последующих столетий город вместе с орденом тевтонов боролся с польскими соседями, признав в итоге над собой власть польского короля. А потом вошёл в состав немецкого герцогства Пруссия, став таким образом его восточной частью.
В центральной части города сохранились не только булыжники на мостовой, которым больше 200 лет, но и крышки водосточных колодцев с надписью по-немецки. Открыточные виды города можно спутать с такими же местами в других североевропейских городах — так похожа их архитектура. А в местных ресторанах подают традиционные литовские, польские, немецкие блюда. Особенно популярны у туристов супы внутри хлебного батона, закрытые сверху хрустящей хлебной корочкой. Ну и самое любимое блюдо локальной кухни — конечно рыбная строганина. Жизнь любого портового города навсегда связана с морем и морепродуктами. В Калининграде главная прогулочная туристическая набережная с колоритными уютными гостиницами так и называется — “Рыбная деревня”. Потому что сюда, на береговые причалы речки Преголя, местные рыбаки привозили для продажи свой улов, сгружая на берег сотни килограмм свежих морепродуктов. Они держали путь на маяк, сегодня ставший особой достопримечательностью, локальным брендом места. Любой желающий может подняться на него и посмотреть на город с высоты птичьего полёта.
После окончания Великой отечественной войны Восточную Пруссию вместе с её столицей городом-крепостью Кёнигсберг Советский Союз вернул себе. Именно вернул, чему туристы очень удивляются. Но гиды напоминают им давнюю историю. Во времена Семилетней войны Елизаветы Петровны I с королём прусским Фридрихом II русские войска в январе 1758 года взяли крепость Кёнигсберг. Вскоре без боя сдался и другой прусский форпост — Пиллау. Все жители Восточной Пруссии присягнули русской императрице на верность. Фактов отказа от принесения присяги историки не зафиксировали. Стоит отметить, что если в Российской империи присягали на верность только дворяне, то в Пруссии это делали все жители вне зависимости от статуса и наличия дворянского звания. Поэтому поздние упреки в том, что в Пруссии тогда сдалась только дворянская элита, не соответствуют действительности.
По итогу Семилетней войны русские собирались обосноваться здесь надолго: начали чеканить монету с надписью Elisabeth rex Prussiae, освятили одну из местных лютеранских церквей по православному обычаю, построили монастырь, а местным жителям открыли доступ на русскую службу. Но наше владычество продлилось недолго. После смерти Елизаветы I в декабре 1761 года и воцарения Петра III прусские земли были возвращены Фридриху II.
В то время в Кенигсбергском университете трудился знаменитый философ Иммануил Кант. Он тоже — как и все жители Восточной Пруссии — присягнул русской императрице и с тех пор стал подданным Российской империи. Оставался он им до самой смерти. Ведь историки как ни старались, не нашли факта отказа от этого статуса. Так, будучи де-факто немцем, Иммануил Кант де-юре жил и умер россиянином. Он прославил свой город на весь мир, оставаясь и сегодня главной достопримечательностью русского Калининграда. Остров Канта (бывший немецкий Кнайпхоф) — главное туристическое место города. Здесь находится знаменитый Кафедральный собор, музей и место вечного упокоения великого философа. До войны на острове стоял отдельный город с плотной застройкой. Сегодня здесь — утопающий в парковой зелени готический кафедральный собор-музей. Датой его основания считается 1333 год. Во время боёв за город собор был почти полностью разрушен и восстановлен лишь в 90-е годы XX века. В собор-музей приходят не только любители истории, но и музыки. Расположенный здесь органный комплекс не имеет себе равных в стране, поэтому концерты органной музыки пользуются огромной популярностью как у жителей, так и у туристов. В теплую ясную погоду сотни туристов прогуливаются в тени островного дендрария, в глубине которого можно увидеть Парк скульптур. Среди стоящих здесь фигур — памятники Гагарину и Горькому, Блоку и Шопену, Чайковскому и Петру Первому.
Калининград часто называют городом Канта. Его именем названы улицы, федеральный университет, кофейни и питейные заведения. Даже одна из уютных рюмочных в Рыбной деревне носит ироничное название — “Критика чистого”. Однако после острова Канта самыми популярными туристическими местами остаются военные фортификационные сооружения. Военная история Калининграда последние годы интересует всё большее число туристов. Особенно те её страницы, которые связаны с Великой Отечественной войной. “Волчье логово” — так называлась в Советском Союзе ставка фюрера на Восточном фронте. Кёнигсберг был самым укреплённым городом-крепостью Третьего рейха. Тем не менее советские войска взяли его всего за четыре дня.
На обзорную экскурсию по четырём фортам Кёнигсберга — Калининграда уйдёт целый день. Любители военной истории остаются в восторге от неоготической архитектуры фортов “Штайн”, “Король Фридрих Вильгельм 1”, “Король Фридрих Вильгельм III” и “Дёнхофф”. Жаждущим пощекотать себе нервы прогулками по длинным кирпичным коридорам в ожидании встречи с призраком майора Фогеля стоит побывать на ночной экскурсии. На это чаще всего решаются молодые люди или папы с детьми.
Ну а Музей мирового океана с его потрясающей экспозицией судов у причала, в каждый из которых можно сходить на экскурсию, займёт у путешественника дня два. А если вы придёте сюда с детьми, то даже сложно сказать, как долго и сколько дней подряд будете осматривать его уникальные экспонаты.
Посещение Музея Марципана желательно отложить на последний день пребывания в городе. Потому что оставить в целости купленные родным и близким сладкие подарки нет ни малейшего шанса: придётся ехать в музей или искать магазин с марципаном еще раз.
Русский город Калининград бережно хранит все страницы своей многовековой истории и не планирует отказываться ни от одной из них. Какие бы сильные политические ветра ни дули с Балтийского моря. Местные жители шутят, что Калининградскую область заселили и освоили мигранты с разных стран и уголков России. Но сегодня это самый русский из всех западных регионов страны. И самый гостеприимный.