На фестиваль приехали 10 тысяч участников из 47 стран мира. Программа МФМ-2026 очень насыщенная — всего заявлено около 650 событий. На мероприятие поступило более 113 000 заявок — рекорд для фестивального движения. Впервые от иностранцев заявок было на 32 тысячи больше, чем от россиян. Однако в итоге решили соблюсти баланс между числом участников из России и других стран.
Торжественное открытие фестиваля состоится 13 сентября в «Екатеринбург-ЭКСПО». Мероприятие будет сопровождаться театрализованным шоу под названием «Все дороги ведут в Город молодёжи мира!». Сцена превратится в крупный транспортный узел, где делегации из разных стран прибудут на поездах, лодках и самолётах. В кульминационный момент состоится выступление Татьяны Куртуковой, а все участники соберутся вместе под 191 флагом.
В этот же день на сцене выступят Дима Билан, Niletto, «Чайф», Ваня Дмитриенко и другие артисты. Дмитрий Медведев прочитает лекцию на тему «Как сохранить единство в мире, где всех пытаются разделить».
Главное событие образовательной программы — 150+ лекторов, среди которых вице-премьеры Дмитрий Чернышенко, Виталий Савельев и Марат Хуснуллин, глава РЖД Олег Белозеров, министр транспорта Андрей Никитин. Программа фестиваля структурирована по дням с общими темами: 15 сентября — «Партнерство во имя взаимного развития», 14 сентября — «Единство народов».
Церемония закрытия Международного фестиваля молодёжи (МФМ-2026) пройдёт 16 сентября на главной площадке — «МТС Live Холл» в комплексе «Екатеринбург-ЭКСПО». Организаторы назвали масштабное музыкальное представление «Голоса молодёжи мира».
Организаторы фестиваля — Росмолодёжь и Правительство Свердловской области. Оператором выступает АНО «Дирекция Всемирного фестиваля молодёжи». Проведение фестиваля санкционировано указом президента и реализуется в рамках национального проекта «Молодёжь и дети».