По сообщениям грузинских новостных СМИ, туристы из России – пассажиры круизного лайнера Astoria Grande, зашедшего на сутки в Батумский порт, в четверг, 27 июля, стали главными ньюсмейкерами Грузии и уплывали под свист акции протеста.
Более 800 человек отправились по новому круизному маршруту из Сочи 22 июля. До прибытия в Грузию они посетили Стамбул и Амасру, а на рассвете в четверг прибыли в Батуми.
Некоторые путешественники появились на всех телеканалах Грузии: СМИ цитировали их комментарии с восхищением о Батуми и заявлениями с политическим оттенком в ответ на вопросы журналистов об «оккупации» Абхазии и Южной Осетии. Некоторые туристы признались журналистам, что побывали в Абхазии и слышали слова местных жителей о том, что Россия освободила их от грузин. Туристы, признавшиеся в посещении Абхазии, предположительно подпадают под закон «Об оккупации».
“Мы освободили от вас Абхазию. Они просили нас о помощи. Вы шли к ним с танками. Мы видели эти танки. Я была в Абхазии. Мы видели дома без окон. Дома были разрушены вами”, — говорит пассажирка в интервью Mtavari.
В Тбилиси и Батуми прошли акции протеста. Перед парламентом группа активистов сожгла российские флаги. В Агентстве морского транспорта Грузии на запрос журналистов о принадлежности корабля ответили, что корабль ходит под флагом Палау, который обслуживает турецкая круизная компания Miray Cruises International. Прибытие круизного лайнера Astoria Grande носит коммерческий характер, он зарегистрирован на Сейшельских островах на имя компании Goodwin Shipping Limited и не находится под международными санкциями, объясняют власти Грузии.
Круизный лайнет Astoria Grande покинул порт Батуми раньше запланированного, около 21 часа, под свист участников протеста и под гимн Грузии. Еще один круиз отправился из Сочи 27 июля. Заявлен маршрут Сочи — Трабзон- Батуми-Амасра-Стамбул-Сочи.